Die Wissenschaft unterstützt die Gewinne aus der Beweidung von Zwischenfrüchten

Das Anpflanzen einer Deckfrucht nach Mais, Sojabohnen oder Weizen bringt Jeff Rasawher zusätzliche 200 $/Acre ein. Für Futterdeckfrüchte, die er erntet und verkauft, verdient er sogar noch mehr, zwischen 300 und 400 $/Morgen. Wenn er seine Black-Angus-Herde auf Zwischenfrüchte setzt, steigen seine Gewinne auf fast 500 $/Morgen.

Die Deckfrüchte bringen ihm Geld, weil sie die Menge an Fruchtbarkeit verringern, die er den Rest des Jahres anwenden muss. Er pflanzt eine vielfältige Mischung aus Zwischenfrüchten und findet den Segen in der Vielfalt.

Das Lustige ist, dass, obwohl Deckfrüchte alle möglichen erstaunlichen Dinge mit dem Boden und dem Endergebnis machen, nicht jeder sie pflanzt. Die Zahl steigt langsam; nur 12 % der Landwirte im Mittleren Westen nutzten sie im Jahr 2010, und weniger als 2 % der landwirtschaftlichen Flächen im Einzugsgebiet des Mississippi werden als Deckfrucht angebaut. Obwohl es viele Leute gibt, die an die Vorteile glauben, sagen einige, dass es Anreizzahlungen von etwa 23 $/Acre bräuchte, um sie dazu zu bringen, sich anzumelden und zu pflanzen.

Wann immer wir daran denken, eine Praxis zu übernehmen, kommt es auf das Endergebnis an. Jeffs Erfahrungen, die sein Endergebnis um Hunderte von Dollar pro Acre steigern, wenn er Zwischenfrüchte abweidet, klingen zu gut, um wahr zu sein. Er wird jedoch durch Forschung unterstützt. Zuletzt haben Wissenschaftler in Georgien* vier Jahre lang einjährigen Roggen nach Baumwolle angebaut. Sie ließen einen Teil des einjährigen Roggens weiden und verglichen die Gewinne aus der Baumwoll- und Roggenproduktion auf den abgeweideten und nicht abgeweideten Teilen. In den meisten Jahren sahen sie keinen großen Unterschied, durchschnittlich nur etwa 50 Dollar mehr pro Acre. Die gering erscheinenden Gewinne wurden teilweise der Verdichtung durch die Hufe der Rinder auf nassem Boden zugeschrieben. Im Jahr 2007, als es zu einer schweren Dürre kam, brachte die Beweidung etwa 150 $ zusätzlich pro Acre ein.

Jeff und ich sprachen über diese Studie, und er war nicht überrascht, dass die Forscher, darunter H. H. Schomberg und D. S. Fisher, keine größere Rückkehr vom Weiden sahen. Wenn er einen solchen Vergleich anstellen würde, hätte er eine andere einjährige Roggensorte verwendet und eine mit einem seitlichen Wurzelsystem in der Oberfläche gesucht. Eines, das er vorschlug, war Rootmax. Er hätte auch Purpurklee, Raps und Rettich hinzugefügt, um dem Wurzelsystem Widerstandsfähigkeit zu verleihen. Das hochentwickelte Wurzelsystem, das er in verschiedenen Zwischenfrüchten findet, entwickelt eine Makroaggregation (gute kleine Klumpen und Porenräume) im Boden, wodurch er sich besser vom Viehverkehr erholen kann.

Zwischenfrüchte haben das Potenzial, die Bodengesundheit in vielerlei Hinsicht zu verbessern und können auch die Rentabilität steigern. Futterdeckfrüchte haben den Wert, dass sie ein Produkt liefern, das Sie verkaufen können. Jedes Jahr versucht Jeff, etwas zu seinen Zwischenfrüchten für die Vielfalt hinzuzufügen und sein System zu verbessern. Er sieht Schwankungen von Jahr zu Jahr und von Zwischenfrucht zu Zwischenfrucht, aber er sieht, dass die Gewinne durch den Anbau von Zwischenfrüchten gesteigert werden. Das Beweiden von Deckfrüchten scheint, wenn es sorgfältig durchgeführt wird, eine großartige Ergänzung zu diesem System zu sein. Eine Frage ist nun, die Zeit zu finden, diese zusätzlichen Übungen hinzuzufügen.

*Hier ist der Originaljournalartikel über ihre Forschung:Schomberg, H. H., D. S. Fisher, D. W. Reeves, D. M. Endale, R. L. Raper, K. S. U. Jayaratne, G. R. Gamble, M. B. Jenkins. 2014. Beweidung von Winterroggen-Zwischenfrucht in einem Baumwoll-Non-Till-System:Ertrag und Wirtschaftlichkeit. Agronomy Journal 106:1041-1050