Der Hunger der reichen Länder nach importierten Lebensmitteln treibt den weltweiten Verlust der Biodiversität voran

Da die Nachfrage nach gesundem Obst und Gemüse in den Industrieländern steigt, übt dies Druck auf die Entwicklungsländer aus, die diese saisonalen Lebensmittel exportieren, sowie auf die wilden Bestäuber, die es ihnen überhaupt ermöglichen, zu wachsen.

Eine neue Studie, die von den brasilianischen Forschern Felipe Deodato da Silva e Silva und Luísa Carvalheiro geleitet und in der Zeitschrift Science Advances veröffentlicht wurde, untersucht das Konzept eines „virtuellen Bestäubungshandels“, indem sie die Bewegung von mehr als 55 bestäuberabhängigen Pflanzen auf der ganzen Welt verfolgt . Die Idee der virtuellen Bestäubung wurde durch das Konzept des virtuellen Wasserhandels inspiriert, den Da Silva gegenüber Treehugger als Messung der Wassermenge beschrieb, die mit auf internationalen Märkten gehandelten Pflanzenprodukten verbunden ist.

Ihre Forschung zeigt, dass Industrieländer für einen Großteil ihrer Ernährung auf importierte bestäuberabhängige Pflanzen angewiesen sind, während Länder, die die Mehrheit dieser Pflanzenarten exportieren, die Hauptursachen für den Rückgang der Bestäuber sind. Bestäubungsdienste tragen zu mehr als 75 % der weltweiten Pflanzenvielfalt und 35 % der globalen Pflanzenproduktion nach Volumen bei. Da Silva und seine Kollegen bauten dann ein interaktives Online-Tool, mit dem man sehen kann, wo bestäuberabhängige Pflanzen aus einem bestimmten Land landen.

Warum ist das wichtig? Weil wilde Bestäuber aufgrund einer Reihe von Faktoren wie dem Verlust von Lebensräumen und dem Einsatz von Chemikalien im Zuge der Intensivierung der landwirtschaftlichen Methoden schwinden – und, wie die Studie feststellt, „ein Bestäubungsereignis, das zur Produktion eines exportierten Produkts führt, nicht mehr verfügbar ist Wildpflanzen und nicht exportierte Produkte." Indem viele Entwicklungsländer der Bestäubung von Feldfrüchten für den Export Vorrang einräumen, untergraben sie die Biodiversität im Inland.

Da Silva ist nicht gegen den Export von Lebensmitteln. Exportländer sind von den wirtschaftlichen Gewinnen abhängig, die dies mit sich bringt, aber er glaubt, dass es ein breiteres globales Verständnis der „Auswirkungen des aktuellen Agribusiness-Modells und der damit verbundenen internationalen Märkte auf die Biodiversität“ geben muss. Er fuhr fort:„Wenn die Verbraucher eine Packung Kaffee kaufen, wissen sie, woher sie stammt, wenn sie nur auf das Etikett schauen, aber sie wissen nicht, ob der Bauer nachhaltige Praktiken angewendet hat, um Insekten zu schützen, die die Kaffeeproduktion bestäuben.“

Das Verständnis des virtuellen Bestäubungsflusses könnte helfen, neue Strategien zum Erhalt der Biodiversität zu entwickeln, die den Pflanzenhandel zwischen Ländern berücksichtigen. Strategien wie die Bezahlung von Ökosystemleistungen, zertifizierten Produkten, Technologie- oder Finanztransfer etc. könnten laut Da Silva „dazu beitragen, landwirtschaftliche Systeme in Entwicklungsländern nachhaltiger zu gestalten, insbesondere solche, die auf den Export ausgerichtet sind.“ Unsere Studie zeigt diese Aufgabe sollte nicht nur von den Exportländern, sondern auch von ihren Handelspartnern durchgeführt werden, da wir alle von Bestäubungsdiensten abhängig sind und von den abnehmenden Bestäuberpopulationen betroffen wären.“

Die Studie legt nahe, dass Exportländer die Lebensräume von Bestäubern durch "ökologische Intensivierungspraktiken (z. B. die Einrichtung von Blumenstreifen und Hecken) verbessern, die folglich die Produktivität vieler Nutzpflanzenarten auf Ackerflächen steigern könnten".

Ein Teil des Problems besteht jedoch darin, dass die Erhaltung von Naturgebieten mit Opportunitätskosten verbunden ist, was bedeutet, dass ein Landbesitzer, wenn er durch Naturschutzgesetze gezwungen ist, Naturgebiete zu erhalten, nicht in der Lage ist, die Pflanzenproduktion auszuweiten, um mehr Geld zu verdienen; aber das Versäumnis, solche Erhaltungsbemühungen sicherzustellen, kann zu größeren langfristigen Problemen führen. Aus der Studie: 

Die Studie schlägt vor, dass Regierungen von Entwicklungsländern Investitionen in die Präzisionslandwirtschaft (d. h. den Einsatz moderner Technologie zur Unterstützung einer effizienteren Bewirtschaftung) priorisieren sollten, anstatt in die Erweiterung von Ackerland zur Steigerung der Landproduktivität oder „ökologische Intensivierung der landwirtschaftlichen Praktiken“, die Ökosystemleistungen wie z Pflanzenbestäubung. Strategien, die "die sozioökonomischen Vorteile des Naturschutzes berücksichtigen, sind unerlässlich, um die Zerstörung der Ökosysteme in den Exportländern zu vermeiden."

Da Silva sagte gegenüber Treehugger, dass eine bestäuberfreundlichere Bewirtschaftung von Ackerland „eine schwierige Herausforderung für die menschliche Gesellschaft ist, aber ich denke, dass unser Papier ein erster Schritt für diese Diskussion sein kann.“ Er nennt das Beispiel des brasilianischen Sojabohnenhandels:

Die Verfolgung der virtuellen Bestäubung hat das Potenzial, ein wichtiges Instrument für die internationale Politik zu werden. Diese Informationen können zu nachhaltigeren Lieferketten und zur Internalisierung der mit der Erhaltung des Ökosystems verbundenen Kosten beitragen.

In den Worten von Da Silva:„Wir hoffen, dass die Arbeit durch die Erleichterung der Identifizierung globaler wirtschaftlicher Zusammenhänge, die durch Ökosystemleistungen vermittelt werden, eine Anerkennung der gemeinsamen Verantwortung anregen wird, an der alle am Produktionsprozess Beteiligten (Landwirte, Verbraucher und Politiker) beteiligt sind Umweltauswirkungen zu minimieren."