Barbara Eiswerth aus Tucson, Ariz Linking Essbare Wälder

Barbara Eiswerth, Gewinnerin 2007 in der Kategorie "Feeding the Hungry".

Viele Hausgärtner spenden überschüssige Produkte aus ihren Gärten an lokale Tafeln, um die Hungrigen zu ernähren. Barbara Eiswerth hat das Konzept der Lebensmittelspende auf eine ganz neue Ebene gehoben. Sie leitet eine lokale gemeinnützige Gruppe, die Lebensmittel findet, erntet und verteilt, die sonst verschwendet würden. Ihre Bemühungen lindern den Hunger unter den Armen von Tucson und informieren die Menschen über den Reichtum an kostenlosen frischen Lebensmitteln, die direkt vor ihrer Nase wachsen.

Eine Konvergenz von Interessen und Fähigkeiten

Die Idee, Lebensmittel zu sammeln, die verschwendet werden, hat Barbara seit ihrer Kindheit gehegt. „Ich bin in Pennsylvania aufgewachsen, wo Nachbarn mich bezahlten, um heruntergefallene Äpfel von ihren Bäumen aufzusammeln, damit sie nicht vom Rasenmäher überfahren würden“, sagt sie. Barbara machte Apfelwein aus den heruntergefallenen Äpfeln und drehte sich geschickt um und verkaufte den Apfelwein an dieselben Nachbarn. „Ich wünschte, ich hätte noch diesen Unternehmergeist“, sagt sie. Jetzt ist Barbaras Hauptmotivation, die Hungrigen zu füttern.

In der Graduiertenschule an der University of Arizona arbeitete Barbara an einem Ph.D. in Arid Lands Resource Sciences. Während ihrer Schulzeit half sie einigen älteren Nachbarn, die zusätzlichen Früchte von ihren Bäumen zu ernten. Dann holte sie Nachbarn zusammen und ließ sie verschiedene Früchte austauschen. „Es ist so ein einfaches Konzept“, sagt Barbara. "Ernte Lebensmittel, die bereits in deiner Gemeinde wachsen, und teile sie mit anderen." Obstbäume werden in Tucson häufig als Landschaftspflanzen verwendet. „Tucson ist voller Zitrus-, Feigen-, Granatapfel- und anderer Obstbäume“, sagt sie. Ein Großteil der Früchte wird verschwendet und dann auf die Mülldeponie gekarrt. "Indem ich herausfand, wo sich die Obstbäume und -gärten in einer bestimmten Nachbarschaft befinden, dachte ich, wir könnten die Besitzer ansprechen, um Extras zu spenden oder sie selbst zu ernten", sagt sie.

Große Nachlese

2002 stellte Barbara ihre Idee in ihrem Viertel Jefferson Park auf die Probe. Unter Verwendung des Fachwissens über geografische Informationssysteme (GIS), das sie sich während ihrer Arbeit am U.S. Geological Survey, Arizona Remote Sensing Center, angeeignet hatte, machte sich Barbara daran, die Nahrungsressourcen in ihrer Gemeinde zu kartieren. Sie erhielt ein Stipendium der Stadt, um Teenager einzustellen, die die Nachbarschaft auf der Suche nach Obstbäumen und Gärten durchkämmen. Sie gaben die Daten über das GIS-System ein. „Wir haben die Nachbarschaft zu Fuß, mit dem Fahrrad, Rollerblade und Skateboard erkundet“, sagt Barbara. Sie hinterließen Broschüren, in denen ihr Programm erklärt wurde, und kontaktierten Anwohner mit Lebensmittelressourcen, um zu sehen, ob sie Hilfe bei der Ernte benötigten. Sie kartierten fast 300 Obstbäume in 162 Hinterhöfen. „In vier Monaten haben wir Hunderte von Pfund an Produkten geerntet. Wir haben eine Art Bauernmarkt eingerichtet, um zu handeln und alles zu verschenken“, sagt sie. „Wir haben viel Obst und Gemüse getauscht und einige der Früchte auch zu Säften, Marmeladen, Suppen und anderen Speisen verarbeitet“, sagt Barbara. Das Interesse und die Resonanz waren überwältigend positiv.

Flüchtlinge und Bildung

Inspiriert von ihrem anfänglichen Erfolg gründete Barbara 2003 das Iskashitaa Refugee Harvesting Network, um freiwillige Flüchtlinge in das Nachlesesystem zu integrieren und die Idee auf andere Stadtteile von Tucson auszudehnen. „Flüchtlinge haben einen starken landwirtschaftlichen Hintergrund, wurden aber in unserer Gesellschaft ausgegrenzt“, sagt sie. Die Einbeziehung von Flüchtlingen in die Nachlese half ihnen, sich an ihr neues Land zu gewöhnen, und versorgte sie auch mit erschwinglichen, frischen, gesunden und manchmal vertrauten Lebensmitteln für ihre Ernährung. Bis heute hat Barbara mehr als 700 Flüchtlinge in das Iskashitaa-Programm eingebunden.

Barbara und ein Gärtnerkollege.

Barbara hat ihre Aufmerksamkeit auch der Bildung zugewandt und Flüchtlingsgruppen, lokale Familien und Schulen zusammengebracht, um Obst und Gemüse zu sammeln und miteinander zu teilen. Sie möchte Kindern und Erwachsenen die Menge an verschwendeten Lebensmitteln beibringen und ihren Gaumen ungewöhnlichen Früchten aussetzen, die lokal wachsen, wie Mispeln, Calamondin-Zitrusfrüchte, Granatäpfel und Datteln. Sie startete das Fun with Fruits-Programm, um Kindern und Erwachsenen dabei zu helfen, exotische Früchte zu erkennen und ihnen beizubringen, wie man die Früchte in der Küche verwendet.

„Nachlese ist eine attraktive Idee für Erwachsene und Kinder“, sagt sie. Die Kartierung von Nahrungsressourcen und das Nachlesen von Produkten verbindet viele wertvolle Fähigkeiten mit Themen wie Technologie, Ernährungssicherheit, Aufklärung über Hunger, Reduzierung von Deponieabfällen und Unterstützung marginalisierter Bevölkerungsgruppen. „Für Schulen und Freiwilligenorganisationen ist es eine natürliche Sache, sich zu engagieren“, sagt sie.

Erweiterung des Programms

Die Früchte der Arbeit.

Barbara hofft, das Programm über Wohnhinterhöfe und -gärten hinaus auf die lokale Bauerngemeinschaft auszudehnen. Sie begann damit, am Tag nach Halloween Bauernhöfe zu besuchen, um überschüssige Kürbisse zu ernten. "Es gibt Tausende von Pfund Kürbisse und Kürbisse, die nach Halloween einfach verschwendet werden", sagt sie. Durch den Kontakt mit Bauern und das Sammeln ihrer zusätzlichen Produkte hat Barbara sowohl die Menge als auch die Vielfalt der Lebensmittel erhöht, die an lokale Lebensmittelregale, Kirchen und Suppenküchen in Tucson gespendet wurden. Mehr als 20 Obst- und Gemüsesorten sind jetzt erhältlich, für eine Gesamtproduktion von 30.000 Pfund pro Jahr. Ihre Freiwilligen gingen sogar von Tür zu Tür, um zusätzliche Produkte an Bewohner von Wohnungen mit niedrigem Einkommen zu spenden.

Einer der größten hydroponischen Tomatenzüchter der Welt befindet sich etwas außerhalb von Tucson, und er hat sich kürzlich verpflichtet, Barbaras Bemühungen zu unterstützen, indem er überschüssige Tomaten spendet. "Sie rekrutierten und stellten sogar einige der Flüchtlingsfreiwilligen ein, um in den Tomatengewächshäusern zu arbeiten", sagt sie.

Da man nur eine bestimmte Menge frisches Obst und Gemüse essen kann, bevor es verrottet, hat sich Barbara auch mit einer örtlichen Methodistenkirche zusammengetan, um eine Lebensmittelverarbeitungsanlage zu mieten, um aus der überschüssigen Nachlese Fruchtsäfte, Obst- und Gemüsekonserven und andere verarbeitete Lebensmittel herzustellen. P>

„In den USA werden so viele Lebensmittel angebaut, die verschwendet werden. Ich möchte, dass die Menschen die Fülle erkennen, die wir um uns herum haben, ihre Augen für neue und ungewöhnliche lokale Lebensmittel öffnen und dabei helfen, hungrige Nachbarn zu ernähren“, sagt sie. P>