Kürbisbestäubung

Jedes Jahr von Ende Juni bis Juli hören wir von angehenden Kürbiszüchtern eine mysteriöse Beschwerde:Die Pflanzen sehen gesund aus, die Blätter sind hellgrün, viele Blüten öffnen sich, aber die Früchte scheinen am Ende der Blüte zu verwelken. Anstatt schöne, pralle Früchte zu produzieren, verfärben sie sich von grün nach blassgelb. Einige fallen einfach von den Pflanzen ab. Dies ist das Ergebnis einer unvollständigen Kürbisbestäubung.

Schauen wir uns an, wie die Kürbisbestäubung funktioniert.

Männliche Kürbisblüten an langen, schmalen Stielen

Weibliche Kürbisblüten – an der Basis befindet sich der Fruchtknoten, der bei Befruchtung zur Frucht wird

Squash-Biologie ist eigentlich ziemlich cooles Zeug. Alle Kürbisse (einschließlich Eicheln, Kürbisse, Zucchini, Spaghetti usw.) sind einhäusig . Das bedeutet, dass jede Pflanze männliche Blüten trägt, die Pollen produzieren, sowie weibliche Blüten, die Pollen erhalten. Beide Blütenarten produzieren Nektar und sind daher für Bienen attraktiv. In der richtigen Umgebung sind viele männliche Blüten geöffnet und besuchende Bienen werden bei der Suche nach Nektar mit Pollen bedeckt. Gleichzeitig sind viele weibliche Blüten geöffnet und dieser Pollen wird von den Bienen übertragen.

Zwei Probleme machen dieses Szenario komplizierter. Erstens produziert die Kürbispflanze viele Blüten, sowohl männliche als auch weibliche, nacheinander, nicht alle auf einmal. Zweitens es braucht bis zu zwölf Besuche einer pollenbeladenen Biene, um die weibliche Blüte vollständig zu befruchten . Denken Sie einen Moment darüber nach. Es liegt im Bereich des Möglichen, dass eine einzelne Biene beim ersten Besuch genau die richtige Menge (und Art) Pollenkörner an die perfekte Stelle in der weiblichen Blüte überträgt. Aber im Durchschnitt sind viel mehr Besuche erforderlich, um die Bestäubung zu erreichen.

Daher ist es hilfreich, die Blütenbildung in Kürbispflanzen zu verstehen. Ich habe mich auf der Farm nach Kürbisblumen umgesehen, um dieses komplizierte Geschäft zu veranschaulichen, und hier sind einige, die ich gefunden habe.

Dieser Kürbis hat viele Blütenknospen. Einer ist offen, einer ist verblasst, und mindestens fünf weitere kommen. Aber sie sind alle männlich. Auf dem Bild sind keine weiblichen Blüten zu sehen. Vielleicht trainiert die Pflanze einheimische Bienen, regelmäßig nach Nektar zu suchen?

Diese Zucchini zeigt die sequentielle Natur der Blüte. Einige Blumen sind verblüht, andere kommen. Nur eine (weibliche) Blume blüht. Für die Pflanze ist jede Blume ein Würfelwurf. Wenn keine Bestäubung stattfindet, geht die Pflanze zur nächsten Blüte über.

Diese Zucchini hat eine männliche Blüte, die sich geschlossen hat. es war wahrscheinlich gestern geöffnet.

Hier ist eine weibliche Kürbisblüte, die gestern geschlossen hat. Wurde es befruchtet? Zu früh, um das zu sagen.

Bei diesem Kürbis hat sich eine weibliche Blüte geschlossen und eine weitere öffnet sich in Kürze. Frühe Anzeichen sehen so aus, als wäre die geschlossene Blüte möglicherweise nicht bestäubt worden, da das Blütenende beginnt, sich gelb zu färben.

Bei einigen Kürbispflanzen, insbesondere bei Sommerkürbissen wie Zucchini, ist eine nicht vollständig bestäubte Frucht offensichtlich. Ich habe sie an der Basis prall gesehen, aber am Blütenende verwelkt und vertrocknet. Diese ausgefallenen Früchte werden von der Pflanze abgebrochen, damit keine Energie mehr an sie verschwendet wird. Wenn du dir sicher bist, dass eine Frucht versagt hat, schneide sie mit einem sauberen, scharfen Instrument von der Pflanze ab. Auf der Pflanze belassen, verfaulen sie schließlich und können Probleme verursachen.

Lösungen

Dieses ganze Gespräch zeigt die Bedeutung der Bienen in unserer Landschaft. Es ist ihre fleißige Arbeit, die den gesamten Pollen hin und her verbreitet. Ohne Bienen würden viele Nutzpflanzen einfach nicht produzieren. Die erste Strategie für den Kürbiszüchter besteht darin, mehr Bienen zu ermutigen. Dies wird erreicht, indem viele Blumen in der Nähe gepflanzt werden. Sonnenblumen, die in das Kürbisbeet gepflanzt werden, wirken wie ein Leuchtfeuer, weil sie aus Hunderten von Metern Entfernung sichtbar sind. Andere Pflanzen blühen in einer solchen Fülle, dass kein Bestäuber ohne näheres Hinsehen vorbeikommt. Dazu gehören unter anderem:

Alyssum
Ringelblume
Centaurea
Purpurroter Klee
Nemophila
Phacelia
Sonnenblumen
Weißer holländischer Klee

Suchen Sie auf jeden Fall nach Einjährigen mit üppigen Blüten, die zur gleichen Zeit wie die Kürbispflanzen blühen. In allen Fällen wird die Bestäubung verbessert, wenn die Artenvielfalt der Blumen zunimmt. Züchter müssen die Blumen oben als Gartengeräte betrachten – nur ein weiterer Aspekt des Anbaus einer gesunden Pflanze.

Wo Bienen selten sind oder in Umgebungen wie Balkonen, die keine Blumen aufnehmen können, um Bienen anzulocken, ist die Handbestäubung eine weitere Option. Das Prinzip ist ziemlich einfach:Pollen werden von der geöffneten männlichen Blüte auf die Narbe der geöffneten weiblichen Blüte übertragen. An diesem Punkt kann die männliche Blüte sogar entfernt und präpariert werden, da sie keine Bienen füttern oder der Pflanze dienen wird. Zum Übertragen des Pollens kann ein Werkzeug wie ein feiner Pinsel verwendet werden, oder die Teile der beiden Blüten können in Kontakt gebracht werden, um den weiblichen Eierstock zu befruchten.

Die Handbestäubung kann ein präzises und genaues Verfahren sein – es gibt Vermehrungsexperten da draußen, die die wählerischsten Blumen von Hand bestäuben können. Aber in der typischen Gartenumgebung ist es kein sicheres Feuer. Es kann bei einigen, aber nicht bei allen Blumen gut funktionieren.

Was fehlt in dieser Kürbisreihe? Es wäre gut, Sonnenblumen oder Alyssum zwischenzupflanzen.