Pflanzengeschichte – Hamamelis mollis

Hamamelis mollis ist die am frühesten blühende und vielleicht die schönste aller Hamamelis. Passend zum berauschenden Aroma von Glühwein und gerösteten Kastanien entwickelt er rechtzeitig zur Weihnachtszeit seine würzig duftenden Blüten. Die Blumen sind eine Quelle der Wärme und Hoffnung inmitten der Jahreszeit des guten Willens.

Es kommt auch mit einem bekannten Etikett, das während der festlichen Jahreszeit auf vielen Geschenken angebracht ist:„Made in China“. Auch bekannt als Chinesische Zaubernuss, Hamamelis mollis wurde vom englischen Pflanzenjäger Charles Maries entdeckt.

Maries war ein produktiver Pflanzenjäger, der zum ersten Mal über 500 neue Pflanzen in Großbritannien einführte. Vertreter der englischen Gartenpflanze wie der kurzwüchsige Baum Magnolia stellata , Acer davidii und die bunte Kletterpflanze Actinidia kolomikta sind auch Einführungen, die wir Maries zu verdanken haben.

Maries wurde von James Veitch and Son, Chelsea – damals eine der größten Baumschulen des Landes – nach China geschickt, mit dem Auftrag, das Jangtse-Tal zu erkunden. Er fand Hamamelis mollis im Südosten Chinas, im Distrikt Kiukiang (heute Jiujiang), im Frühjahr 1878, als diese duftende neue Kuriosität geblüht hätte. Er sammelte Saatgut und schickte es zur Vermehrung an die Veitch-Zentrale zurück, in der Hoffnung, dass sie einen neuen Treffer in ihren Händen hatten.

Obwohl er sich in solch illustrer Obhut befand, geriet Maries‘ neuer Fund fast in Vergessenheit. Nur ein Sämling aus der ursprünglichen Charge gesammelter Samen erreichte die Reife. Sie wurde in Veitchs Gärtnerei Coombe Wood unter der Obhut ihres Meistervermehrers George Harrow angebaut und erhielt den Namen Hamamelis japonica Var. arborea .

Dort wuchs es fast 20 Jahre lang in glückseliger Ignoranz, bis ein zufälliger Gärtner mit Insiderwissen die Gärtnerei besuchte. 1898 besuchte der Kurator von Kew Gardens, George Nicholson, Coombe Wood und identifizierte die Pflanze als anders als Hamamelis japonica . Nicholson hatte in Kew ein Herbarexemplar von Maries’ Pflanze gesehen. Der Botaniker Daniel Oliver aus Kew nannte das Exemplar danach Hamamelis mollis , „mollis“ ist lateinisch für „weich“, was sich auf das filzartige Gefühl der Blätter bezieht.

Nun war Nicholson der Art endlich im Fleisch begegnet und als er die lebende Pflanze zum ersten Mal sah, nannte er sie „eine sehr seltene und wertvolle Pflanze“. Er war nicht der Einzige mit dieser Meinung. 1902 wurde sie der Öffentlichkeit zum Verkauf angeboten, wobei Klone des Sämlings als Hamamelis mollis verkauft wurden „Coombe-Wald“.

Hortus Veitchii , veröffentlicht 1906 von James Herbert Veitch, krönte sie zur „seltensten und größten blühenden aller Hamamelis“. Die Pflanze wurde sofort zerschnitten und veredelt. Die Pflanze wurde 1918 von der RHS mit einem First Class Certificate ausgezeichnet und erhielt 1922 eine weitere Auszeichnung mit einem Award of Garden Merit.

Wörter:Greg Loades

Bild:Shutterstock

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