Im Sommer gelagertes Futter lieferte die Antwort

Das Problem auf der McCormick Farm von Virginia Tech im Shenandoah Valley war dem nicht unähnlich, mit dem viele Kuh-Kälber-Betreiber konfrontiert sind – zu viel Heufütterung und zu wenig Tage auf der Weide.

Es schien vernünftig, einige der giftigen Hochschwingelweiden der Farm zu lagern, aber aufgrund der häufigen Dürren im Spätsommer und Herbst gab es einfach keinen Platz, um Kühe zu halten, wenn versucht wurde, im Herbst zu lagern.

Der frühere Farm Superintendent David Fiske erkannte, dass es im Frühjahr ein Übermaß an Weidewachstum gab. Dies wurde oft zu Heu verarbeitet und fünf Monate im Jahr an das Vieh verfüttert.

Anstatt das gesamte überschüssige Frühjahrswachstum zu Heu zu verarbeiten, begann Fiske 2008, einen Teil des Frühjahrs- und Frühsommerwachstums zu horten, das nicht für die Beweidung benötigt wurde. Dies wurde dann später im Sommer verwendet, während das im Herbst gelagerte Futter wachsen konnte.

„Die Sommerbevorratung ist ein System, das die Herbstbevorratung ermöglicht“, erklärte Matt Booher, ein Berater der Virginia Cooperative Extension im Shenandoah Valley. Kürzlich erklärte er während eines Webinars der University of Missouri Forage &Livestock Town Hall das Sommerlagersystem der McCormick Farm.

„Ein Hektar gutes, gelagertes Gras kann einer Kuh normalerweise ein bis zwei Monate Winterweide bieten“, sagte Booher. „Dies setzt eine gute Feldproduktivität, günstiges Wetter und eine Art bewirtschaftete Beweidung voraus.“

In Bundesstaaten wie Virginia und Missouri stellte Booher fest, dass ein praktisches Ziel darin besteht, die Heufütterung auf etwa 90 Tage pro Jahr zu beschränken, und das Anhäufen von Weiden im Herbst für die Winterweide das beste verfügbare Mittel ist, um die Weidesaison zu verlängern und die Futterkosten zu senken.

Im Laufe der Jahre konnte die Forschungsfarm Shenandoah Valley ihre Weidesaison um etwa 60 Tage verlängern, wenn sie ein Sommer- und Herbstvorratssystem einsetzte. Derzeit grasen Kühe bis Ende Januar oder Februar, was je nach Jahr zu geschätzten Einsparungen bei den Futterkosten von 1,20 bis 1,40 US-Dollar pro Kopf und Tag geführt hat.

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Booher erklärte, dass Fiske sich für ein System entschieden hat, bei dem 25 % der Weidefläche im Sommer, beginnend mit der Frühjahrsbegrünung, auf Halde gelegt werden. Die verbleibende Weidefläche wird dann abwechselnd beweidet.

Etwa Mitte Juli wird ein zusätzliches Drittel der im Sommer abwechselnd beweideten Morgen zur Ruhe gelegt. Die verbleibenden Hektar, die abwechselnd beweidet werden und 50 % der gesamten Hektar ausmachen, werden bis Mitte August genutzt, dann werden sie gedüngt und für die Herbstlagerung wachsen gelassen.

Mitte August werden die Rinder auf die Felder gebracht, die im Sommer noch beweidet oder geheuert werden müssen – die Sommerhalde. Diese Paddocks werden streifenweise beweidet, um einen selektiven Verzehr zu vermeiden.

Booher sagte, dass auf der Sommerhalde kein hinterer Zaun verwendet wird, damit die Kühe zu einer Wasserquelle zurückkehren können. Etwa alle zwei bis drei Tage wird ein neuer Streifen angeboten. Auf der McCormick Farm wird aus dem Sommervorrat etwa zwei Monate lang geweidet.

Sobald das Sommerfutter aufgebraucht ist, was etwa Mitte Oktober ist, werden die Rinder auf die 25 % der Weidebasis gebracht, die seit Mitte Juli ruhen. Diese Anbaufläche bietet genug zusätzliches Futter, um das Vieh bis Ende November zu ernähren.

Schließlich wird das im Herbst gelagerte Futter – 50 % der gesamten Weidefläche, die seit Mitte August brach liegt – streifenweise beweidet, um die Nutzung zu maximieren. Das im Herbst gelagerte Futter wird bis in den Februar hinein beweidet.

Die Futterqualität des im Sommer gelagerten Futters ist besser als erwartet.

Bei der Durchführung von Futtertests des im Sommer gelagerten Futters sagte Booher, dass es etwa 12 % Rohprotein und 60 % gesamtverdauliche Nährstoffe (TDN) enthielt. Es überrascht nicht, dass die Gesamtkonzentration an Mutterkornalkaloiden hoch war, aber nicht schlechter als auf den abwechselnd beweideten Sommerweiden.

„Wir haben festgestellt, dass die Sommerhalde eine einfache Möglichkeit ist, die Weidesaison zu verlängern“, schloss Booher. „Es gibt erhebliche Kosteneinsparungen ohne viel zusätzliche Arbeit oder Infrastruktur. Es ermöglichte der Farm auch, ein Kuh-Kalb-Paar auf etwas mehr als 2 Hektar Weideland und 0,6 Hektar Heu zu halten.“

Die historischen Ergebnisse des Sommerlagersystems auf der McCormick Farm sind in der nachstehenden Tabelle aufgeführt. Die vollständige Präsentation von Booher ist auf dem YouTube-Kanal Forage &Livestock der University of Missouri verfügbar .

Weide- und Heufütterungstage auf der McCormick Farm