Über Löwenzahn

Der viel geschmähte Löwenzahn hat tatsächlich einiges zu bieten. Es wurde in unserer Kultur als Eindringling von Rasenflächen verunglimpft, der seine schillernde gelbe Farbe in ein ansonsten ruhiges grünes Feld drängt. Hausbesitzer schütten jedes Jahr Millionen Gallonen Chemikalien zur Unkrautbekämpfung in ihren Rasen, in dem vergeblichen Versuch, diesen Feind zu besiegen. Was also hassen die meisten Hausbesitzer so sehr an Löwenzahn?

Es gibt ein gewisses altmodisches Denken von Rasen als Symbol von Reichtum und Status. Diese historische Erinnerung scheint bis ins England des 17. Jahrhunderts zurückzureichen, als streng kontrollierte, weitläufige Rasenflächen offenbarten, wie viel Vermögen ein Grundbesitzer für sie ausgeben konnte. Bevor es mechanische Rasenmäher gab, wurden viele Rasenflächen von Gärtnerteams von Hand geschnitten. Je größer der Rasen, desto wohlhabender das Anwesen. Diese seltsame Assoziation von Rasen und Status erstreckte sich auf riesige Entwicklungen in den Vorstädten Nordamerikas und machte die Vorstellung normal, dass die Landschaft durch Arbeit, Wasser, Dünger und Unkrautbekämpfung gezähmt und einheitlich gemacht werden könnte.

Sorgfältig gepflegte Rasenflächen neigen dazu, den Boden unter ihnen zu verdichten, was ideale Bedingungen für die Wurzelbildung des Löwenzahns schafft. Die clevere Methode der Samenverteilung des Löwenzahns ermöglicht es seinen Samen, meilenweit im Wind zu schweben und sich mitten auf einem Rasen niederzulassen. Die Bühne ist bereit für den Kampf zwischen Mensch und Natur …

Im Allgemeinen sprechen wir über den Gewöhnlichen Löwenzahn, Taraxacum officinale , aber Taraxacum ist eine ziemlich große Pflanzengattung, und innerhalb einer einzigen Art kann es eine komplexe genetische Vielfalt geben. Gewöhnlicher Löwenzahn ist in Zeiten, in denen Bestäuber knapp sind, selbstfruchtbar und kann Klone (genetisch identische Kopien) von sich selbst produzieren. Zwischen dieser Fähigkeit und ihrer Tendenz, Gebiete mit verdichtetem Boden zu besiedeln, kann die Genetik einer einzelnen Population sehr unterschiedlich sein. In vielen Fällen wurden zahlreiche Unterarten und Mikroarten identifiziert.

Löwenzahn gehört zur Familie der Korbblütler, Asteraceae. Wie alle Mitglieder dieser Familie sind ihre Blüten eigentlich zusammengesetzt und bestehen aus Hunderten von Einzelblüten. Jede Blüte hat sowohl männliche als auch weibliche Teile – das Staubblatt produziert Pollen und das Stigma erhält Pollen, um den Eierstock zu befruchten und einen einzelnen Samen zu produzieren. Die Blüten öffnen sich in einem Ring um die Außenseite des Blütenkopfes. Wenn sie befruchtet werden, rollen sich die Narben zusammen und die Stempel falten sich nach hinten, wodurch Platz für neue Blütensätze geschaffen wird, die sich von der Mitte aus öffnen können. Das Foto oben zeigt einen neu geöffneten Blütenkopf mit vielen ungeöffneten Blüten in der Mitte, die darauf warten, an die Reihe zu kommen.

Dieses Foto zeigt einen vollständig geöffneten Blütenkopf mit neuen Narben, die sich nach außen erstrecken, und befruchteten Narben, die sich zusammenrollen. Dies ist genau die gleiche Struktur wie der Blütenkopf einer Sonnenblume. Ein vollreifer Sonnenblumenkopf kann sich selbst in eine konvexe (kuppelartige) Form drücken, wenn seine reifen Samen wachsen und nach außen drängen.

Es überrascht nicht, dass die dicht gepackte Gruppe von Blüten, die jeweils einen einzigen Samen produzieren, zu dem bekannten Löwenzahnsamen führt Kopf. Diese können bis zu 172 Samen enthalten, aber die Pflanze blüht den ganzen Sommer über wiederholt, und jede Pflanze kann in einem einzigen Jahr bis zu 5.000 Samen produzieren. Ein Löwenzahnsamen ist die reife Frucht der Pflanze, die Botanikern als Cypsela bekannt ist, und ihre fallschirmartige Struktur ist als Pappus bekannt. Der Pappus entwickelt sich, wenn der Kelch jeder Blüte trocknet und reift, und erfüllt daher zwei wichtige Aufgaben für die Pflanze.

Löwenzahn ist ein besonders großzügiger Nektarproduzent, was ihn für Honigbienen und viele andere Bestäuber äußerst attraktiv macht. Der Nektar befindet sich ganz unten in jeder Blüte, daher müssen Bienen die Blütenstrukturen der Pflanzen auseinander strecken, um an den energiereichen Nektar zu gelangen. Dabei werden die Bienen reichlich mit Pollen überzogen, die sie zur nächsten Blüte tragen.

Etwa 90 % der Honigbienen sind „Nektarsammlerinnen“. Sie essen selbst einen Teil des Nektars, bringen den größten Teil jedoch zur gemeinsamen Verwendung in den Bienenstock zurück. Jeder Pollen, den sie sammeln, während sie sich selbst pflegen, ist irgendwie unbeabsichtigt. Die anderen (ungefähr) 10 % der Honigbienen sind spezifische „Pollensammler“ und spielen eine aktivere Rolle bei der Rückführung von Pollen in den Bienenstock. Diese Pollensammler haben einen größeren Einfluss auf die Bestäubung, da sie mehr Abdrücke auf jeder Blüte hinterlassen. Sie neigen auch dazu, von Löwenzahn zu Löwenzahn zu Löwenzahn zu gehen, anstatt von Löwenzahn zu Kirschblüte zu Löwenzahn.

Die Blüten des Löwenzahns oben beginnen gerade, sich von außen nach innen zu öffnen. Löwenzahnpollen hat einen Mangel an bestimmten Proteinen, die Bienen zugute kommen, aber ihre üppige Versorgung mit Pollen und Nektar (über einen langen Zeitraum) ist für die meisten Bienenstöcke Belohnung genug.

Alle Teile der Löwenzahnpflanze sind essbar und einige sind sehr nahrhaft. Sie ist eng mit der Chicorée-Familie verwandt und ihre Blätter haben eine Endivien-ähnliche Bitterkeit. Das frühe Frühlingswachstum ist wahrscheinlich am schmackhaftesten, und die Blütenblätter können gezogen und über Salate gestreut werden. Die Blätter sind eine reiche Quelle für Eisen und die Vitamine A, B1, B2 und C, mit mehr Kalzium und Eisen als Spinat. Sie können gekocht oder roh, in Suppen, Salaten oder Smoothies gegessen werden. Aus Löwenzahnblüten lassen sich Wein und Marmelade herstellen – und Textilien färben. Seine Wurzeln können getrocknet und zerkleinert und (wie die von Chicorée) als koffeinfreier Kaffeeersatz verwendet werden. Der milchige Latex, der entsteht, wenn seine Blätter oder Stängel geschnitten werden, wurde als Mückenschutzmittel verwendet und während des Zweiten Weltkriegs als Quelle für die Reifenherstellung in Betracht gezogen.

Es wird angenommen, dass der Löwenzahn aus Europa und Asien stammt, aber er ist in den meisten gemäßigten Teilen der Welt ein weit verbreitetes Unkraut. Über seine medizinischen Eigenschaften schrieb der englische Arzt Culpeper:

Der Platz des Löwenzahns in der öffentlichen Vorstellung über so viele Jahrhunderte hat zu einigen recht beschreibenden umgangssprachlichen Namen geführt. Sein gebräuchlicher Name kommt bekanntlich vom französischen dent de lion (Löwenzahn). Die Engländer nannten es Lion’s Tooth, aber auch Milk-Witch, Puffball, Blow-Ball, Irish Daisy, Canker-wort, Yellow Gowan, Swine’s-Snout, White Endive, Monk’s Head und Priest’s Crown. Die Pflanze hat gut dokumentierte harntreibende Eigenschaften, daher der Volksname Piss-a-bed und das französische pissenlit . In Norditalien wird er manchmal pisacan genannt (wörtlich „Hundepisse“), da die Pflanze oft aus Bürgersteigen herauswächst.

Vielleicht ist es dieser letzte Grund, der die Menschen davon abhält, Löwenzahnblüten und -grün aus der Wildnis zu sammeln. Kein Wunder. Das ist auch der Grund, warum Löwenzahnsamen neben Rüben und Basilikumsamen weiterhin bestellt werden. Kultivierter Löwenzahn, der sorgfältig in einer Gartenreihe angebaut wird, produziert schöne, hohe Blätter und perfekte, fast pastinakartige Pfahlwurzeln. Die Blumen lassen sich in der erforderlichen Phase leichter sammeln – ungeöffnet für Wein, nur geöffnet für Salate.

Als Bio-Gärtner sollten wir den Nutzen des Löwenzahns bezeugen. Es ernährt Bestäuber und es kann uns ernähren. Sie ist eine nützliche Indikatorpflanze für verdichteten Boden. Es ist eine Staude, die einen Platz im Permakulturgarten verdient. Und er soll ein gern gesehener Gast auf unseren Wiesen und ein Frühlingsbote sein.

Wie man Löwenzahn züchtet:

Zeitpunkt
Direktsaat von Anfang März bis Anfang September. Optimale Bodentemperatur für die Keimung:10-25°C (50-75°F). Samen brauchen 14-21 Tage, um zu keimen. Der Blühprozess beginnt 56 bis 105 nach der Aussaat und setzt sich für die Lebensdauer der Pflanze fort.

Start
Säen Sie alle zwei Wochen kurze Reihen für eine konstante Versorgung. Achten Sie darauf, nicht mehr zu pflanzen, als Sie verwenden können, da die Blumen kontrolliert werden müssen. Drücken Sie die Samen leicht in die Erdoberfläche und halten Sie den ausgesäten Bereich bis zur Keimung feucht. Begraben Sie die Samen nicht, da Licht hilft, die Ruhe zu brechen. Dünne Setzlinge auf 15 cm (6″) auseinander für Kronen voller Größe. Wenn Sie als Baby Greens ernten möchten, können sie in einem Abstand von 5 cm (3″) gepflanzt werden.

Wächst
Löwenzahn ist mehrjährig, also können sie theoretisch sehr lange produzieren. Es ist aus offensichtlichen Gründen unerlässlich, zu verhindern, dass die Blumen Samen bilden – unkontrolliertes Wachstum kann dazu führen, dass sie sich als schädliches Unkraut ausbreiten. Wachsen Sie für die besten Blätter in reichem, fruchtbarem Boden mit guter Drainage. Eine gut kultivierte Löwenzahnpflanze ist eigentlich ziemlich luxuriös und attraktiv.

Ernte
Die jüngsten Blätter haben den mildesten Geschmack und die zarteste Textur. Reife Blätter müssen blanchiert oder gebraten werden. Die Bitterkeit in den Blättern kann reduziert werden, indem man sie im Halbschatten anbaut oder eine Woche vor der Ernte eine Plastik- oder Pappscheibe über die Rosetten legt. So ernten einige Züchter Endivie, einen nahen Verwandten des Löwenzahns. Ernten Sie für die Bier- und Weinherstellung die Blüten, sobald sie sich öffnen. Ziehen Sie am Ende der Saison ganze Pflanzen aus und trocknen Sie ihre Wurzeln, um sie als Tee oder Farbstoff zu verwenden.

Krankheiten &Schädlinge
Löwenzahn wird selten Opfer von Schädlingen oder Krankheiten, aber er wird von Kaninchen geliebt.